한국은 국내에서 소비하는 에너지의 대부분을 해외 수입에 의존하고 있다. 한국이 소비하는 화석연료의 생산·처리·운 송 등의 과정에서 발생한 메탄 배출 역시 대기 중 온실가스 농도를 높인다. 따라서 한국의 메탄 관리는 “국내에서 얼마 를 배출했는가”에 머물러서는 충분하지 않다. “한국의 에너지 소비가 글로벌 공급망에서 얼마나 많은 메탄 배출을 유 발하는지”까지 함께 보아야 한다.

이번 분석에서는 연료로서의 메탄 배출의 경제적 가치와 폭염 기후피해 비용을 계산하였다. 먼저, 화석연료 생산 과정 에서 새는 메탄을 막았을 때 얻을 수 있는 경제적 가치를 한국 LNG 평균 수입가격을 기준으로 분석하였다. 메탄은 천 연가스의 주성분이므로 배출 및 누출은 곧 사용할 수 있었던 에너지 자원의 손실로 볼 수 있기 때문이다. 이어서, 메탄 배출로 인한 한국 사회에 전체적으로 미치는 폭염 기후피해의 비용도 함께 고려했다. 이 두 가지 비용을 합치면, 연간 약 35.1억 달러, 약 5.3조 원이라는 손실 비용이 산출된다.

이렇게 낭비되는 메탄을 줄이기 위한 방향은 분명하다. 먼저, 한국의 석유·가스·석탄 수입 기업이 생산 단계에서 발생 하는 메탄 배출량을 공시해야 한다. 그 다음으로 기업과 정부는 공급망 전체에 걸친 메탄을 관리하기 위한 목표와 기 준을 제시해야 한다. 마지막으로 화석연료 수입 기업이 메탄 감축 실행을 생산 기업에 요구하는 것이다. 이미 한국 정 부는 국제메탄서약에 참여하고 국내 메탄 감축 목표를 제시한 바 있다. 향후 기업은 이러한 메탄 관리 계획을 실제 조 달 기준과 기업 공시에 반영하고, LNG에 더해 원유와 석탄을 포함한 수입 화석연료 공급망 전체로 확장해 나갈 필요 가 있다.

더욱 더 더워져 가는 여름, 한국 기업 및 정부의 확장된 기후 리더십을 기대한다.